A láz egy tünet, testhőmérséklet rendellenes emelkedése. A normál testhőmérséklet 36,6 °C.

A testhőmérséklet emelkedése olyan reakció, mellyel a szervezet legtöbbször valamely fertőzésre reagál. Amikor a fertőzés elmúlik, a láz alábbhagy. A hőemelkedésnek - ha nem okoz kényelmetlenséget -, nem kell túl nagy jelentőséget tulajdonítani. A magas lázat azonban csillapítani kell, ugyanis lázgörcsöket okozhat, különösen gyermekeknél.

A láz kiváltó okai:

• Nátha, influenza, torokfertőzések
• Általános gyermekbetegségek, pl. bárányhimlő, kanyaró, mumpsz.
• Egyes gyógyszerek mellékhatása
• Ragályos hasmenés, illetve gyomor- vagy bélfertőzések.
• Egyéb fertőzések, pl. trópusi náthaláz, májgyulladás (A és B), malária, TBC, tífusz.
• Szöveti károsodások Szöveti károsodás kialakulhat sérülés vagy tumor miatt is. Meg kell említenünk az anyagcsere eltéréseket, például a pajzsmirigy túlműködést, mely esetében szintén jelentkezhet folyamatos lázas állapot.
• Egyszerű magyarázatok Láz kialakulásakor természeten nem kell azonnal a legrosszabbra gondolni. Kiválthatja fokozott izommunka, így tehát a túlzásba vitt sport is. A nem megfelelő, túlzott öltözködés szintén felelőssé tehető, de a nyári hónapokban a napszúrás esélyét is számba kell venni.

A lázat befolyásolják a beteg egyéni adottságai:

•          Legyengült szervezet lázra hamarabb és nagyobb mértékben reagál kórosan.
•          Csecsemők, idősek rosszabbul tűrik a lázat.
•          Elhízottakon hamarabb vezet a láz a szervezet só- és folyadékháztartásának felborulásához. 
    

A lázcsillapítás módjai. A lázcsillapítás nem jelent feltétlenül  gyógyszeres beavatkozást:

•  Jó hatású lehet a hűvös (állott) vizes lemosás, magas láz esetén csecsemőknek, kisgyermekeknek állott vizes fürdő. Az utóbbi esetben a gyermeket testmeleg fürdővízbe helyezve, a vizet fokozatosan hűtjük (kb. 25-30 °C-ig).

•  Alkalmazható váltott vizes borogatás, keresztkötés is.  Nagy előnyük az ismételhetőség, valamint az, hogy nem viszünk a szervezetbe - esetleg mellékhatással fenyegető - vegyszereket.
   

• Ha a gyógyszeres beavatkozás nem kerülhető el vagy éppen kívánatos, felnőtteknek Algopyrinből a szokásos adag 0,5-1 g, Amidazophenből 0,3-0,6 g vagy szalicilszármazékból 0,5-1,0 g oralisan.

• A gyermekek lázcsillapítására használt leggyakoribb gyógyszerek hatóanyaga: a paracetamol, az amidasophen és az ibuprofen. Nagyon fontos, hogy egyiket sem szabad 4-6 órás időköznél gyakrabban ismételten használni, de egymást váltogatva igen. Így elérhető, hogy a nehezen csillapítható lázra 3 óránként van lehetőségünk más hatóanyagtartalmú gyógyszert adni. A paracetamol tartalmú lázcsillapítók hatásának megjelenése lassú, akár 1-1,5 órát is várni kell rá, de előnye az, hogy a gyermekek jobban tűrik. Az amidasophen és ibuprofen tartalmú lázcsillapítók gyorsabban hatnak.